第二章 孟氏母子入曹家
夜里，孟母一如往常，轻轻哼着摇篮曲将小孟森哄睡了。吹灭了油灯，孟母却没有入睡，坐在桌旁，看着桌上红纸包裹的谢礼沉思。白天随轿管事的话回荡在耳边：我们老爷说了，比起救命之恩，这些东西也不算什么，请您务必收下。另外，您以后要有什么难处，只管去城里找我们曹家。但凡能帮得上，肯定会帮您的。
妈妈，妈妈小孟森的梦中呓语将孟母拉回了现实，她赶紧将孟森的，从今以后便由你做幼子曹不一的保姆。，曹老爷便在台上喝道：不一，玩够了。还不练字去！
还给我，还给我。孟森正追着那四岁的孩子，讨要被抢走的面具。那孩子闻声立刻停了步子，悻悻地随着丫鬟进了别院。后来孟母才知道那每每落泪的便是生性忧郁的曹夫人。
过了一年，大概是西元1900年，庚子动荡的时候，清静的院里突然挂满了白纱青帐，唢呐锣镲吹吹打打喧闹起来。小孟森与小少爷就在忙碌的仆从间穿梭跑跳。那位常掩面而泣的夫人便静静地躺在内堂的长木箱里，不再流泪了。
奶娘卞氏好不容易才哄骗着曹少爷在堂前安分地跪了会。曹不一问道：阿妈，母亲为什么要睡在里边？她怎么不出来和我一起玩？
卞氏赶紧捂住少爷的嘴：嘘，我的小祖宗。可不要乱说话。仔细让你父亲知道了，又免不了吃一顿竹鞭肉了。
哦。小孩吓得连忙应声，似懂非懂地点点头，学着奶娘的样子烧白色黄色的纸。
敲敲打打闹腾了几天，小少爷捧着个木牌儿随大伙儿出了城，埋了睡着曹夫人的大木箱子。回城时路过菜地，看见远处有粪坑，孟森拉了拉曹不一的衣角，向他使了个眼色。曹不一捂着肚子说道：阿妈，我要拉屎。
阿妈，我也要拉屎。孟森说道。
什么时候连大解都同步了。就地解决吧。别让大伙等太久。奶娘说。
曹不一嘟着嘴说道：不，我要拉到粪坑里做肥料。
好吧，快点。小心些。奶娘说着，看了眼已经走远的大伙儿。
两个毛孩儿乐不可支地朝粪坑跑去，边跑边说：真的么，那里边有蛤蟆？
哥，我还能骗你？刚才看得真真切切的。比上回你捉的那只还大。
两个孩子推搡着争相朝茅坑里看。
小心掉下去！孟母目送完大部队，蹲下身子，低头从包袱里取。
老佣人领了命出去。主人恢复了往日的谦和，安慰说：别太担心了。没事儿的。大夫来了开个方子，吃几服就好了。
奶娘收住了泪，擦了擦泪痕，说：老爷，实在对不住您。没把少爷看好。
行了。别说了。曹英一摆。
你别生气，也别害怕。是我见他好学，才带他去学堂的。可惜没帮上忙，反倒惹出这么大风波来。孟森，你还想上学吗？曹英低头问紧紧抓住自己衣襟的孟森。
小孩虽然脸颊挂着泪，还是使劲地点头。
那好。每天晚上到我这儿来。我教你。曹英说道。
老爷，那可使不得。不但耽误您休息，太太们也会说闲话的。奶娘连忙阻止。
怎么使不得？她们管天管地，还能管我干什么？就这么说定了。孟森，今晚就开始，好吗？曹英微笑道。
小脑袋又一次使劲点头。曹英笑着走开了。
回到自己的屋子，孟母一面给儿子揉屁股，一面说道：你一会儿去跟老爷说，你不麻烦老爷了。你就在妈身边。妈教你读书。
小孟森翻个身，喜出望外地盯着母亲：妈妈，原来你也识字！好，我跟妈妈学。小脑袋瓜转念一想，连连摆手道：不行，不行。妈妈你每天晚上还要做工。哪有时间教我？
你每天学一个字不就成了。
啊，才一个啊！小孟森失落地说道。
怎么，嫌少？贪心不足的家伙。都说人心不足，蛇吞象。你可是贪得很哟！每天一个，一年就是三道：你不是要学写字吗？过来吧。
曹英远远地见孟母用树枝在沙地上划了两道。
这个我知道。是‘人’。哥哥教过我。妈妈你写字真好看。
那，在‘人’上加一横是什么？孟母问道。
是‘大’，哥哥也教过我。
那，‘大’字右上加一点是什么？孟母又问道。
这孟森挠头不知如何作答。
孟母微笑道：你看，上加一点就是‘犬’，下加一点就是‘太’，顶上加一横就是‘天’，腰上加一横就是‘夫’，夫子的‘夫’。
孟森拍手道：妈妈好厉害。
曹英会心一笑，便悄无声息地走了。正如他悄无声息地到来。一丝阳光略过他的脸上，随即伴着一声叹息化作了淡淡的忧伤。谁也不知道他心里在想什么。
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